Ordføreren har ifølge Kommuneloven i oppgave å lede møtene i formannskap og kommunestyre.
Hun har møte- og talerett i alle andre kommunale organer, men har bare stemme- og forslagsrett hvis hun er valgt medlem.
Det er ordføreren som er rettslig representant for kommunen og underskriver på dens vegne, dersom ikke myndigheten er delegert andre.
Ordføreren er den øverste offisielle tillitsvalgte i kommunen og har ansvar for å representere kommunen utad.